L'HISTOIRE DES LAPTOPS nous prouve que la miniaturisation n'est pas un processus à sens unique. Les premiers doutes s'étaient fait jour quand les écrans LCD de plus de 13 pouces sont devenus abordables. Avec de nouvelles mires de 15 à 17 pouces, logiquement, les montures devaient s'adapter, et les portables "standard" sont devenus sinon plus lourds du moins plus larges. Sony vient chambouler une fois de plus nos idées reçues avec pour le coup un modèle qui n'a rien de standard. La série L , c'est le retour du transportable. Alors qu'à l'époque il s'agissait d'un choix contraint, ils appellent désormais cela un choix esthétique. Alors, convaincant ?



Le choix est celui d'un form factor avec un clavier réduit, sans repose-poignets et qui même s'il comporte un pavé tactile sur sa droite - les gauchers apprécieront - n'en profite pas pour ajouter un pavé numérique.



Toute la connectique, ainsi que les lecteurs, optique et cartes mémoire, sont sur le flanc. Le clavier est solidaire de l'écran 15"4, et une fois replié sur celui-ci, occupe sa zone d'affichage effective sur toute sa largeur, mais sur seulement deux tiers de la hauteur. De grands haut-parleurs s'étalent sur environ 4 cm de part et d'autre de l'écran, qui est en plus surmonté d'une webcam de type motion-eye. Ces choix sont curieux, tant la puissance de ces encombrants hauts-parleurs est faible à 3w chacun, et tant la maniabilité de la webcam est faible - en fait, elle est complètement fixe.



La seule façon de faire pivoter l'écran, c'est d'utiliser à bon escient son support escamotable. Utile, mais il nous semble terriblement fragile. Comme l'ensemble du système d'ailleurs : la simple idée de ne pas pouvoir protéger l'intégralité de l'écran, qui reste donc en partie découvert même clavier fermé, fera hésiter tout un chacun. Quant à l'emporter jusque dans son bain... je ne le conseille que pour la promo.



L'idée est qu'avec une longueur totale de 47 cm, une largeur de 29 cm et une épaisseur de 14 cm, clavier et support repliés, pour seulement 2 heures - annoncées - d'autonomie, et près de 5 kilos l'ensemble la bête n'est pas un portable. A la limite, c'est un transportable : il est même équipé d'une poignée pour cela. Ne vous moquez pas, il n'y pas si longtemps, on aurait eu besoin d'un diable. Alors l'ensemble est il au moins performant ? Les caractéristiques, vu la taille de l'ensemble, sont correctes avec un disque dur de 120 gigas, 1 GO de ram avec un deuxième slot libre mais seulement pour un maximum de 2 GO malgré Vista, et surtout un GPU NVIDIA GeForce Mobile Go 7400 à 128 MO. La connectique sans fil est complète avec le bluetooth et le wifi B et G.
Pour le prix, vous compterez sans doute près de 2500 euros, avec la différence de 60% qui est de mise actuellement entre les prix en Asie et le prix du même modèle européen.

On saluera dans l'ensemble l'audace de Sony qui sort une fois de plus des sentiers battus avec cette nouvelle série.
Mais vu la faible portabilité de l'engin, pas trop loin non plus.