UNE VISITE SUR LE SITE de Jaiku vaut mieux qu'un long discours.

Enfin une liste intelligente

Première réaction : j'en ai révé, mon Nokia l'a fait.

Depuis dix ans que les téléphones portables sonnent au milieu des réunions, je rêve d'un sémaphore : Oui ; Non ; Que si c'est important. La possibilité d'envoyer des SMS (Mais est-ce que c'est le bon moment ?) n'ont rendu ce produit que plus indispensable --- mais cruellement absent. J'ai donc acceuilli la nouvelle avec un cri de joie, et immédiatement après une hésitation toute professionnelle : comment ça peut marcher ?

Comment persuader un réseau d'utilisateurs ?

Comment cela marche réellement, je ne sais pas : pas parfaitement, sans doute, mais assez pour être en béta public. Ce qui m'intéresse, c'est est-ce que cela va marcher : est-ce que tout le monde aura ça sur son appareil dans six mois ? Dans un monde idéal, oui. Mais dans un monde idéal, ce genre de solution n'est pas dépendante d'un seul constructeur ; et dans un monde idéal, plus personne n'a de brique "Ola" --- en tout cas, pas ma grand'mère qui risque de tomber à tout moment, et pour qui j'aimerais voir ce système marcher.

Qu'en penseront les contructeurs et les opérateurs ?

Est-ce qu'on peut espérer voir ce système devenir compatible ? Est-ce que cela suffira ?

Oui et non : oui, il devrait y avoir rapidement des solutions de ce type de plus en plus universelles ; non, ça ne garantit pas que, avec la meilleure volonté du monde, j'ai mes cinq plus proches contacts sur cet écran dans six mois. Tous ont un téléphone ; je peux passer du temps à tous leur expliquer pourquoi c'est utile --- mais eux ne souscriront que si leur plus proches contacts s'y mettent aussi, et ils auront plus de mal que moi. Rajouter une pincée de plantages, une poignée de problème de compatibilité à cause d'une (possible) guerre entre opérateurs et constructeurs, et une grosse gousse de flemme et d'incompréhension.

Ca n'est pas un problème propre au téléphone portable, mais ça l'est encore plus dans ce cas.

Comment est-ce que je peux être si sûr qu'il va y avoir un querelle entre plusieurs solutions concurrentes ? Parce que de tels systèmes existent déjà, pour le fixe : dix ans après ICQ, les messageries instantanées sont toujours en train de négocier. Et elles arrivent sur les portables, seule ou avec des MVNO, avec leur réseaux d'utilisateurs déjà actifs. Sans compter les solutions en ligne, accessibles depuis au moins un navitageur Wap.

Une guerre de standards comme beaucoup d'autres

Le florilège de solutions (de Meebo jusqu'à Google Talk Mobile, en passant par la VoIP sur MSN-Yahoo! et cette petite dernière venue du froid) laisse-t-il espérer que les constructeurs et les opérateurs ne pourront pas contraindre l'utilisateur ? La peur de s'enfermer dans des systèmes imcompatibles encourage à une certaine passivité une fois qu'un service un peu saillant se manifeste. La facilité à changer de solution permet aux habitués de ne pas se couper de chacun de leur réseau.

Il n'y a donc qu'une solution : militer pour une règlementation qui oblige à faciliter le transfert d'un carnet de contacts d'une solution à une autre, et espérer que les solutions ne sont pas trop gourmandes pour fonctionner en parallèle avant qu'une solution emporte le marché.

Aucune surprise donc sur les armes qui seront utilisées par les protagonistes : installations par défaut, compatibilité avec des réseaux existants et fuite vers un ou deux standards. Certains acteurs tenteront d'être innovants surtout les nouveaux venus, et c'est manifestement le cas de Jaiku, qui propose en plus du sémaphore habituel un complément sur la position géographique.

La gestion intelligente de la présence

Distant aux antennes des cellules les plus proches, mouvement et position du terminal, emploi du temps, contact bluetooth avec les appareils environnants : les informations pour savoir ce que fait le détenteur d'un téléphone ne manque pas --- mais il faut savoir les analyser. Il est aussi essentiel de filtrer ces informations par contact. Il semble donc nécessaire d'équiper chaque appareil d'un client assez riche pour traiter les informations, et d'y ajouter une interface pour désigner le niveau de détails par destinaires.

Ce qui sera décisif, c'est de minimiser l'effort que doit fournir le détenteur de l'appareil pour préciser son état. Les algorythmes adaptatifs bayésiens ont fait leur preuve dans la gestion de spams : c'est un nouveau défit, tout à fait réalisable. Il faut aussi minimiser la gestion des informations, sans laisser passer d'erreur : plus difficile d'utiliser un système bayésien si on s'interdit les gaffes. Les solutions de partage de calendrier laissent penser que c'est encore possible --- même si persuader le grand'public est un défit.

Ce qui est très probable, c'est que le réseaux se développe d'abord uniquement auprès de tiers de confiance, avant de s'étendre à des amis plus distants qui réclameront des outils plus fins. La principale difficulté, c'est que les relations très proches ne forment pas un réseau complet, mais plutôt des petites îles : pas d'épidémie d'usage, donc, mais des petits groupes indépendants au début --- autrement dit, une population d'abord très restreinte.

Faudra-t-il forcer la solution ?

Est-ce que celà suffira ? Probablement pas. Comme le courrier électronique, Jaiku a le défaut de n'être suffisement utile qu'une fois que l'adoption est généralisée dans l'entourage : à quoi bon avoir ce système pour savoir si à peine deux amis technophiles sont disponibles ou non ? On peut imaginer des niches stables d'utilisateurs, mais qui ne surviront pas à des évolutions technologiques.

La seule manière de voir la solution s'imposer massivement, c'est soit de laisser s'imposer une promesse merveilleuse : ça sera tellement bien que c'est sûr de marcher, n'attendez pas que tout le monde se soit inscrit pour vous y mettre ; difficile de faire suffisement mieux que les solutions existantes, surtout avec une guerre de formats --- soit de voir la solution portée par des prescripteurs : enterprises qui exigent que leur salariés mobiles activent la solution (aux heures ouvrables, et en échange d'une meilleure gestion de leur temps) opérateurs qui livrent l'appareil équipé, etc. Difficile d'imaginer un succès qui l'emporte rapidement sur les craintes en terme de confidentialité. La solution viendrait donc d'une solution plus complète de messagerie, qui intègrerait la disponibilité en complément.

Un rachat en vue ?

Jaiku a donc sans doute raison de se faire connaître, même si leur idée est difficile à tenir, à condition de vouloir être racheté par un acteur important qui souhaite faire la différence sur son offre.